Grenzüberschreitende Verflechtungsräume

Grenzüberschreitende Kooperationen besitzen in Europa eine lange Tradition. Dies hat auch seinen Grund: 30 % der Bevölkerung der erweiterten EU leben in Grenzräumen. Die Bevölkerung nutzt das vielfältige Angebot an Arbeitsplätzen, Bildungsstätten, kulturellen Aktivitäten und Freizeiteinrichtungen beidseits der Grenzen. Hier wird das Zusammenleben in Europa alltäglich eingeübt. Dies gilt in besonderem Maße für grenzüberschreitende Agglomerationen: Rege Pendlerbewegungen über nationalstaatliche Grenzen hinweg – zur Arbeit, zum Einkaufen, ins Theater – belegen die intensiven Beziehungen zwischen den unterschiedlichen nationalen Teilräumen.
 
Großräumige grenzüberschreitende Verflechtungsräume wie die Euregio Maas-Rhein, die (europäische) Großregion (SaarLorLux+), die Oberrhein- oder die Bodenseeregion sind polyzentrisch organisiert, d.h. sie besitzen mehrere städtische Zentren und Wachstumskerne, schließen aber auch eher ländlich strukturierte Gebiete mit ein. Vom jeweiligen Nationalstaat aus gesehen liegen die nationalen Teilräume an der Grenze, sozusagen „am Rand“. Aufgrund ihrer dezentralen Lage werden sie in den Raumordnungs- und Raumentwicklungspolitiken auf staatlicher Ebene nicht adäquat wahrgenommen. Dies entspricht weder ihrer ökonomischen, sozialen und kulturellen Bedeutung noch ihrer Rolle im Zusammenhang mit europäischer Integration.